চির নূতন, চির নবীন তিনি। তার ক্যারিশমায় পাগল ছিল গোটা দুনিয়া। উত্তম কুমার এই নামটাই ছিল যথেষ্ট প্রেক্ষাগৃহে দর্শক টানার জন্য। মহানায়ক বলে কথা। বাংলা সিনেমার প্রাণপুরুষ ছিলেন তিনি। তবে বলিউডে সিনেমা করলেও সেভাবে খ্যাতি জমাতে পারেননি তিনি।
বলিউডে ছোটি সি মুলাকত ছবি দিয়ে ছিল তার ডেবিউ। তবে শুধু অভিনয় নয়, এই ছবিতে তিনি প্রযোজনাও করেছিলেন। কিন্তু সফল হতে পারেননি। নিজের ব্যর্থতায় বেশ আঘাত পেয়েছিলেন মহানায়ক।
এরপরেই গুঞ্জন শোনা যায় তার সঙ্গে নাকি দেখা করতে এসেছিলেন, শাম্মী কাপুর। তিনি এসে মহানায়ককে বলেছিলেন, “তুমি যে মাপের অভিনেতা, বলিউড কোনোদিন তোমার কদর করতে পারবেন না।” কিন্তু এই কথা কতটা সত্যি তা একবার জানিয়েছিলেন তাঁর নাতি গৌরব চট্টোপাধ্যায়।
অভিনেতা বলেন, “আমি সত্যি বলতে গেলে এমন কিছু শুনি নি। দাদুর যেহেতু ওটা বলিউডে প্রথম ছবি ছিল, তাই তিনি আশাবাদী ছিলেন। সেটি সফল না হওয়ায় খুব ভেঙে পড়েছিলেন, এটুকু জানি”।
তবে আজকালকার যুগে বাঙালি অভিনেতারা বলিউডে পাড়ি জমাচ্ছেন খুব সহজেই। কিন্তু উত্তম কুমার এত বড় মাপের অভিনেতা হয়েও কেন সফল হলেন না সেই প্রশ্ন কিন্তু বার বার ওঠে। এই প্রসঙ্গে গৌরব বলেন, “এখনকার সময় কাজের সুযোগ এবং স্পেস অনেক বেড়েছে। হয়তো, এখন জনপ্রিয়তা পেতে তার অনেক সুবিধাও হত।”
প্রসঙ্গত, সে সময়ে বাংলা ইন্ডাস্ট্রিতে রাজত্ব করতেন উত্তম কুমার। প্রায় সব পরিচালক প্রযোজকরাই নিজেদের ছবিতে মহানায়ককে পেতে চাইতেন।তবে শোনা যায়, শেষের দিকে পারিশ্রমিকের পরিমাণটা বদলে যায় মহানায়কের।
তবে শুধু অভিনয় নয় তার ব্যক্তিগত জীবনও ছিল সবসময় চর্চার কেন্দ্রবিন্দুতে। ১৯৮০ সালে শুটিং ফ্লোরেই অসুস্থ হয়ে পড়েন তিনি। এরপরেই মৃত্যু হয় তার। কিন্তু মহানায়কের প্রয়াণের এত বছর পরেও তাঁর ব্যক্তি জীবন নিয়ে আমজনতার কৌতূহল বড় কম নেই। সেটে তাঁর চালচলন, ব্যবহার সম্পর্কে জানার আগ্রহ কার না হয়? উত্তম কুমারই যে ছিলেন সে সময়কার ‘ইন্ডাস্ট্রি’।
